Man City sẽ 'nhấn chìm' Sheffield trên thánh địa Etihad
Sau khi để thua Aston Villa với tỷ số 0-1 ở vòng 16, Man City có lại niềm vui chiến thắng 2-1 trước Luton. Tuy nhiên, chiến thắng đó lại đặt ra nhiều dấu hỏi về phong độ của nhà đương kim vô địch khi đã phải rất vất vả để giành chiến thắng trước đội bóng áp chót. Và rồi, "The Citizens" lại làm người hâm mộ thất vọng khi bị Crystal Palace cầm hòa 2-2 ở vòng 18 và trượt khỏi top 4 Ngoại hạng Anh.
Tuy nhiên, sau khi đoàn quân HLV Pep Guardiola được nghỉ thi đấu một trận gặp Brentford thì thể lực đã được đảm bảo. Quay trở lại hành trình bảo vệ ngôi vương, Man City thể hiện bản lĩnh của mình khi lội ngược dòng trước Everton với tỷ số 3-1 và chính thức trở lại top 4.
Hiện, Man City đang có 37 điểm, thua ngôi đầu bảng Liverpool 5 điểm nhưng thi đấu ít hơn một trận. Như vậy có nghĩa nếu thắng Sheffield thì khoảng cách giữa hai đội chỉ còn hai điểm, mùa giải mới chỉ diễn ra được một nửa nên chuyện Man City bứt tốc vượt lên là điều có thể xảy ra.
Bất lợi duy nhất cho Man City ở trận đấu tối 30/12 chính là sự vắng mặt của hai chân sút chủ lực là Erling Haaland và Doku. Tuy nhiên trước một Sheffield đang xuống tinh thần thì HLV Pep Guardiola không quá lo lắng về việc thiếu vắng hai chân sút này.
Bên kia chiến tuyến, Sheffield vừa trở lại giải đấu cao nhất nước Anh và cũng là ứng cử viên sáng giá cho tấm vé rớt hạng. Hiện tại, đoàn quân của HLV Paul Heckingbottom mới chỉ giành được 9 điểm, đứng cuối bảng xếp hạng. "The Blades" là đội bóng có hàng công và thủ yếu nhất mùa giải khi chỉ ghi được 15 bàn nhưng để thủng lưới 47 bàn.
Ở vòng 20, phải hành quân làm khách trên thánh địa Etihad của Man City, một kết quả thất bại của Sheffield là điều quá rõ ràng. Trước một Man City đang quá mạnh và chênh lệch đẳng cấp, Sheffield sẽ phải đối diện với cơn mưa bàn thắng.
Nếu xét về thành tích đối đầu thì Man City đang áp đảo hoàn toàn Sheffield. Trong lịch sử đối đầu, hai đội từng gặp nhau 103 lần, Man City thắng 46 trận, hòa 29 và thua 28. Nếu chỉ tính 5 trận gần nhất thì Man City toàn thắng cả 5 trận, ghi tổng cộng 8 bàn để thủng lưới hai bàn.
Thông tin lực lượng, Man City sẽ không có sự phục vụ của Erling Haaland, Doku và trung vệ John Stones vì chấn thương. Bên kia sân, Sheffield United, Egan, Davies, Jebbison và Basham vẫn đang trong giai đoạn dưỡng thương. Trong khi đó, Ahmedhodzic và Hamer buộc phải vắng mặt vì án treo giò.
Đội hình dự kiến Man City và Sheffield United
Man City (4-2-3-1): Ederson; Walker, Ake, Dias, Gvardiol; Akanji, Rodri; Silva, Foden; Grealish, Alvarez
Sheffield United (4-4-2): Foderingham; Robinson, Ahmedhodzic, Trusty; Baldock, Souza, Brooks, Larouci; McAtee, Archer; McBurnie
Man City đang chiếm quá nhiều lợi thế trước Sheffield United. Họ được lịch sử ủng hộ, được chơi trên sân nhà cùng phong độ tốt hơn nên việc giành trọn vẹn được ba điểm là điều hiển nhiên.
HLV Pep Guardiola ca ngợi chiến thắng lớn của Man City trước Everton, nói rằng việc giành vé dự Champions League sẽ là "thành công" cho đội bóng mùa này.
Trận đấu Premier League bị gián đoạn dài và ngôi sao Brighton phải thở oxy sau chấn thương đầu kinh hoàng.
Manchester United nằm trong số các câu lạc bộ quan tâm đến việc ký hợp đồng với ngôi sao Bournemouth Antoine Semenyo - nhưng định giá 70 triệu bảng của Cherries có thể cản trở thương vụ.
Bayern Munich bước vào trận đấu với Heidenheim ở vòng 30 Bundesliga với tâm thế không thể khác ngoài chiến thắng để quên nỗi buồn bị loại khỏi tứ kết Champions League.
Tại vòng 33 Serie A, Napoli hành quân tới sân của Monza, đội đang xếp cuối bảng xếp hạng với quyết tâm giành trọn 3 điểm để bám đuổi Inter Milan.
Làm khách trên sân của Everton, Manchester City hiểu rằng một chiến thắng sẽ là điều giúp họ chen chân vào top 4, qua đó tiến gần hơn đến tấm vé dự Champions League mùa tới.
0